據《衛報》報道，牛津大學研究團隊進行回顧研究，壹共檢視14個相關的臨床試驗，涉及1,761名不同年齡的參與者，比較蜂蜜及多種常見治療藥物（包括抗組胺藥、祛痰藥、止咳藥及止痛藥），在治療咳嗽和感冒等上呼吸道感染癥狀的效果。研究團隊分析數據後，發現蜂蜜在改善癥狀，尤其是咳嗽的頻率和嚴重程度方面，比常規治療更有效。更有兩項研究表明，服食蜂蜜後可使癥狀提早1至2天結束。
研究人員指出，當出現上呼吸道感染時，醫生或會處方抗生素治療。但事實上，大多數上呼吸道感染源於病毒，而抗生素是治療細菌感染，故此抗生素治療既無效，亦不合適。
研究人員指出蜂蜜是壹種常見的偏方療法，不但價格便宜和容易採用，而且危險性低，在治療上呼吸道癥狀時，蜂蜜可能提供了另壹種安全的選擇，「若要治療上呼吸道感染時，我們建議醫生使用蜂蜜替代抗生素。蜂蜜比常規治療更有效，危害更小，而且可避免抗生素的耐藥性影響。」
不過，研究人員亦強調，蜂蜜是壹種複雜的物質，並非成分壹致的藥品。而且是次只有兩項研究涉及蜂蜜與安慰劑對治療效用的比較，需進行更多研究才能證實蜂蜜的效果。另外，研究人員亦提醒未滿1歲的兒童不應服用蜂蜜。研究已刊於學術期刊《BMJ Evidence-based Medicine》上刊登。
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