据《卫报》报道，牛津大学研究团队进行回顾研究，一共检视14个相关的临床试验，涉及1,761名不同年龄的参与者，比较蜂蜜及多种常见治疗药物（包括抗组胺药、祛痰药、止咳药及止痛药），在治疗咳嗽和感冒等上呼吸道感染症状的效果。研究团队分析数据后，发现蜂蜜在改善症状，尤其是咳嗽的频率和严重程度方面，比常规治疗更有效。更有两项研究表明，服食蜂蜜后可使症状提早1至2天结束。
研究人员指出，当出现上呼吸道感染时，医生或会处方抗生素治疗。但事实上，大多数上呼吸道感染源于病毒，而抗生素是治疗细菌感染，故此抗生素治疗既无效，亦不合适。
研究人员指出蜂蜜是一种常见的偏方疗法，不但价格便宜和容易採用，而且危险性低，在治疗上呼吸道症状时，蜂蜜可能提供了另一种安全的选择，「若要治疗上呼吸道感染时，我们建议医生使用蜂蜜替代抗生素。蜂蜜比常规治疗更有效，危害更小，而且可避免抗生素的耐药性影响。」
不过，研究人员亦强调，蜂蜜是一种複杂的物质，并非成分一致的药品。而且是次只有两项研究涉及蜂蜜与安慰剂对治疗效用的比较，需进行更多研究才能证实蜂蜜的效果。另外，研究人员亦提醒未满1岁的儿童不应服用蜂蜜。研究已刊于学术期刊《BMJ Evidence-based Medicine》上刊登。
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