郑明明出生于1946年的一个印尼华侨家庭，在她该上中学的年纪时，她的父亲送她去香港就读中学。但中学还没毕业，郑明明就在心底萌发了长大以后要从事美业的想法，并且现在就想去日本学习美容美发，她想用自己的双手把别人打扮的漂漂亮亮的。按照父亲一开始的想法，是想让女儿进入美国高等学府，培养成医生、律师，或者是钢琴家、演唱家。

但得知郑明明的“叛逆之心”后，对于她想从事的工作无法接受，并且为之勃然大怒。但郑明明仍然瞒着父亲，义无反顾地横渡东瀛，在日本著名的山野爱子学校开始了美容美发启蒙学习。

来到日本，从不知人间疾苦的郑明明，身上只有300美元，交完生活费、学费、住宿费，就已经所剩无几了，她只能开始了精打细算的生活。身边的同学都是一些来自东南亚的富家小姐，把学习当成是消遣，整天争奇斗艳，但郑明明并没有这个权利，她只能靠额外的打零工来维持自己的生存。

到了寒冷的冬天，她也只有一件破旧的黑大衣。尽管物质上如此贫乏，但郑明明并不以此为苦，因为她自始至终都为了学好手艺，等回到香港再开一所属于自己的美容院。为此，她在课余时间来到了一家美发厅打工，她细心观察每个师傅的技术，记住客户喜欢的各种发型，以及店里的管理等等，自己心里早已有了未来美容院的蓝图，这样的生活让她很充实。日本山野爱子学校的老师也曾说过：“明明今后肯定大有作为！”

事实确实是如此，如今郑明明的“蒙妮坦”几乎遍布世界，她还被权威的国际斯佳美容协会授予美容界的“诺贝尔奖”——“国际美容教母”称号，她的同名品牌“郑明明”已成为国货第一品牌，深受广大消费者的喜爱。